Во всех новостях говорят о комете, которая летит к Земле, но инженера Джона Гэррити гораздо больше беспокоят проблемы в его семье, которая вот-вот распадётся. Как раз сегодня у них запланирован вечер с соседями, и, пока Джон был в магазине за покупками, ему неожиданно пришло экстренное сообщение от президента. В нём говорилось, что его семья выбрана для эвакуации в засекреченное убежище. Сначала он не поверил, однако вскоре до их спокойного пригорода докатилась ударная волна — первые обломки кометы уже достигли планеты. А по телевизору начали показывать пугающие репортажи о катастрофе.
Под недоуменными взглядами соседей Джон, его жена и сын садятся в машину и мчатся в аэропорт. Там уже идёт погрузка тех, кто получил такое же сообщение, на военные транспортные самолёты.
